Les abeilles

L’abeille domestique

Les abeilles sont des insectes très évolués mais néanmoins anciens.  Leur présence sous forme de fossile remonte à 40 millions d’années. L’abeille domestique ou Apis Mellifera est un insecte au corps velu et à la taille peu apparente.  Cette espèce est divisée en trois groupes : la reine, les ouvrières et les faux-bourdons. La reine est la plus grosse abeille de la colonie.  Elle peut mesurer entre 16 et 20 mm.  Les ouvrières sont des femelles et mesurent environ 12 mm de long. Ce sont elles que l’on aperçoit en train de butiner à l’extérieur de la ruche. Les faux bourdons sont les mâles de la colonie.  Les abeilles ont également des sens bien développés. Leurs yeux leur permettent de détecter le noir, le blanc, le jaune, le bleu, le bleu-vert et le violet, mais pas le rouge. L’abeille domestique est végétarienne. Elle se nourrit de nectar, de miel et de pollen.

Le cycle de la  vie

Les trois premiers stades de l’abeille s’appellent le couvain (œufs, larves et nymphes).  La reine pond environ de 1 500 à 2 500 œufs par jour depuis le début du printemps jusqu’à la fin de l’automne et ce, jusqu’à la fin de ces jours.

Une ouvrière vit de 35 à 45 jours environ durant la saison active et environ 50 jours durant l’hivernement.  La reine peut espérer vivre de 4 à 5 ans mais la plupart du temps, leur durée de vie est de deux ans. 

L’abeille domestique habite surtout dans des ruches fabriquées par les humains.  On peut trouver quelques colonies dans la nature.

Rôle écologique

La pollinisation est un rôle de l’abeille de la plus haute importance.  Cette dernière transporte le pollen d’une fleur à l’autre et en assure ainsi la fertilisation par pollinisation croisée.  Tout ceci contribue à améliorer la qualité des fruits de la plante ainsi que son rendement.  Le butinage, lui, sert au maintien de la diversité végétale.

L’abeille domestique fournit chaque année l’équivalent de plusieurs millions de dollars de miel, de cire et autres produits de la ruche, sans compter son inestimable travail de pollinisation.

La présence de ruches améliore la productivité d’une foule de cultures (bleuets et autres petits fruits, pommiers, orangers, canola, canneberges, tournesol, tomates, etc.).

L’abeille domestique est l’insecte pollinisateur le plus abondant dans les régions agricoles du Québec.

Communication

Les abeilles communiquent de différentes façons.  Elles produisent des phéromones qui sont des substances odorantes qui agissent sur les autres individus dans l’entourage.  La reine transmet des messages grâce aux phéromones dans le but d’attirer les faux-bourdons. Les ouvrières transmettent, elles aussi, des messages. Elles désirent ainsi  inciter les autres abeilles à revenir à la ruche, ou elles souhaitent transmettre des informations concernant l’occupation d’un territoire. En cas de danger, elles émettent des phéromones d’alarme ce qui met les autres abeilles en état d’alerte.

Une autre façon de communiquer de l’information, c’est par une forme de danse. Les principales utilisées sont la danse circulaire ou danse ronde, la danse en huit ou danse frétillante. Ces dernières servent à expliquer aux autres abeilles les lieux et distances des sources de nourriture.

Questions fréquemment posées

Comment différencier une abeille, d’une guêpe et d’un bourdon ?

• Les abeilles domestiques : elles ont le corps allongé et poilu. Leur coloration est moins vive et moins marquée que celle des bourdons et des guêpes sociales.
• Les bourdons : taille plus imposante et forme massive du corps. Ceux-ci sont très poilus et semblent couvert d’un velours noir et jaune, parfois orangé.
• Les guêpes sociales : elles semblent ne pas avoir de poil. Leur corps allongé est noir et jaune ou noir et blanc, parfois marqué de bandes sur le thorax. Leur face est souvent colorée.

 

Que doit-on faire en cas de piqûre d’abeille ?

Nous vous suggérons de consulter le site internet de l’Insectarium de Montréal cité ci-dessous. Le dépliant, dont il est question, se nomme Gare au dard et vous fournira une information des plus utiles en cas de piqûre et surtout en cas d’allergie.

• www2.ville.montreal.qc.ca/insectarium/fr/index.php?section=agb_c.htm

Pour en savoir plus

Si vous souhaitez en savoir plus sur les abeilles, nous vous invitons à consulter le site de l’Insectarium de Montréal, qui abonde d’informations autant sur les abeilles que sur une multitude d’autres insectes.

 

Source :
Site internet de l’Insectarium de Montréal. 
www2.ville.montreal.qc.ca/insectarium/toile/nouveau/menu.php?s=info&p=fich